EU-Chemikalien­strategie

Die EU-Kommission hat 2020 ihre „Chemikalienstrategie für Nachhaltigkeit“ veröffentlicht. Mit zahlreichen Maßnahmen zum Gesundheits- und Umweltschutz ist sie Teil des europäischen „Green Deals“, den die Kommission in der aktuellen Legislaturperiode weiterverfolgen will – mit weitreichenden Folgen für das Chemikalienrecht: Auch die europäische Chemikalienverordnung REACH (Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals) soll geändert werden.

Außerdem wurden viele andere Vorschriften ange¬passt oder sollen verschärft werden, etwa Regelungen zu Einstufung und Kennzeichnung, Kosmetika, Wasch- und Reinigungsmitteln sowie zum Umwelt- und Arbeitsschutz.

Sichere Verwendung gerät aus dem Blick

Die Chemikalienstrategie verfolgt einen Regulierungsansatz, der sehr stark auf den gefährlichen Eigenschaften von Chemikalien basiert und die Bedingungen einer trotzdem sicheren Verwendung außer Acht lässt: Neue Datenanforderungen, Verwendungsbeschränkungen und eine umfassende Regulierung von Stoffgruppen mit bestimmten Eigenschaften (etwa Persistenz, Mobilität oder endokrine Disruptoren) sind geplant. Beschränkungen von Chemikalien in Verbraucherprodukten sollen künftig oft ohne vorherige Risikobewertung und Konsultation der Hersteller im Schnellverfahren erfolgen. Polymere sollen angemeldet, bestimmte Polymere registrierungspflichtig werden. Diskutiert wird auch die Einführung eines Bewertungsfaktors für mögliche Kombinationseffekte von Stoffen. Unter der CLP-Verordnung (Regulation on Classification, Labelling and Packaging of Substaces and Mixtures) gelten bereits seit April 2023 neue Gefahrenklassen und seit Dezember 2024 neue Einstufungsregeln und Kennzeichnungsvorschriften.

Sollte die Chemikalienstrategie zu REACH-Anpassungen, wie im April 2025 angekündigt, nahezu unverändert umgesetzt werden, würde dies zu hohen Kosten führen und die notwendige Stoffvielfalt einschränken. Nach einer ersten ökonomischen Folgenabschätzung könnte bis zu einem Drittel der europäischen Chemieproduktion von der Einführung geplanter Verwendungsbeschränkungen für Stoffe bestimmter Gefahrenklassen betroffen sein. Je nach Szenario würde der Umsatz bis 2040 um 47 bis 81 Milliarden Euro pro Jahr einbrechen. Und dies, obwohl die Ziele der Strategie bereits weitgehend im heutigen Rechtsrahmen erreicht werden können. Der VCI bringt daher mit Cefic Verbesserungsvorschläge ein, zum Beispiel zum Vorgehen beim Risikomanagement.

DAFÜR SETZT SICH DER VCI EIN

• Stabilität und Planungssicherheit im Chemikalienrecht
  Die Chemie- und Pharmaindustrie trägt mit vielen innovativen Lösungen dazu bei, die anspruchsvollen Ziele des europäischen „Green Deals“, zum Beispiel beim Klimaschutz, zu erreichen sowie die Digitalisierung und eine hochwertige Arzneimittelversorgung weiter voranzutreiben. Die Branche benötigt dafür stabile rechtliche Rahmenbedingungen und einen Transformationsprozess, der die Unternehmen in Europa mitnimmt. Überbordende bürokratische Belastungen schaden der Wirtschaft – selbst wenn sie als Vereinfachungen deklariert werden.
• Keine verengte Nachhaltigkeitsdefinition verwenden
  Für eine nachhaltige Verwendung von Chemikalien muss deren gesamter Lebenszyklus und die Wirtschaftlichkeit ihres Einsatzes berücksichtigt werden – neben den Auswirkungen auf Menschen und Umwelt. Funktion oder Reaktivität von Stoffen sind oft mit gefährlichen Eigenschaften verbunden. Stoffvielfalt ist entscheidend für Innovationen – ebenso, dass Stoffe sicher und unter Ausschluss großer Risiken verwendet werden können.
• Risikobasierten Ansatz unter REACH und internationalen Gleichklang von CLP erhalten
  Der risikobasierte Ansatz unter REACH muss beibehalten werden, da oft nur so wirksames, effizientes und verhältnismäßiges Risikomanagement möglich ist. Die angekündigte Vereinfachung von REACH muss nachweisbare Verbesserungen nicht nur für Behörden, sondern auch für Unternehmen bringen. Globale Harmonisierungsanstrengungen im Chemikalienrecht sollten nicht weiter unterlaufen werden, wie bei der Einführung neuer CLP-Gefahrenklassen im April 2023.
• „Transition Pathway“ für die Chemie: Innovationsagenda und neue Anforderungen verzahnen
  Damit der Übergang zu noch sichereren und nachhaltigeren Chemikalien gelingt, müssen Innovationen eng mit neuen Anforderungen im Chemikalienrecht verzahnt werden. Alle Änderungen daran erfordern ein schrittweises Vorgehen mit umfassenden Folgenabschätzungen und Monitoring für alle Maßnahmen.