Branchenporträt

Die chemisch-pharmazeutische Industrie ist eine Schlüsselindustrie in Deutschland: Sie steht mit einem Großteil ihrer Produkte am Anfang der Wertschöpfungskette. Mit ihrem Umsatz und ihren Investitionen trägt sie zum Wohlstand Deutschlands bei.

Die Chemie- und Pharmaindustrie zählt zu den wichtigsten Industriebranchen Deutschlands. Mit einem Branchenumsatz von 220 Milliarden Euro, rund 476.300 Beschäftigten und mehr als 2.100 Betrieben ist sie ein zentraler Motor für Wachstum, Innovation und Wohlstand. Die Branche erwirtschaftet knapp zehn Prozent des Umsatzes des Verarbeitenden Gewerbes und ist damit die drittgrößte Industriebranche des Landes.

Fundament industrieller Wertschöpfung

Chemie- und Pharmaunternehmen stehen am Anfang zahlreicher Wertschöpfungsketten. Ihre Produkte werden in nahezu allen Wirtschaftsbereichen eingesetzt, von der Kunststoffverarbeitung über die Bauwirtschaft und den Fahrzeugbau bis hin zum Gesundheitswesen. Die Branche ist ein unverzichtbarer Zulieferer für Industrie und Gesellschaft in Deutschland.

Die volkswirtschaftliche Bedeutung reicht weit über die Branche selbst hinaus: Jeder Arbeitsplatz in der Chemie- und Pharmaindustrie sichert rund zwei weitere Arbeitsplätze in anderen Wirtschaftsbereichen. Jeder Euro direkter Wertschöpfung stößt zusätzlich 0,8 Euro Wertschöpfung in der deutschen Wirtschaft an.

Forschungsstark und international vernetzt

Die Branche zählt zu den innovationsstärksten Wirtschaftszweigen Deutschlands. Im Jahr 2025 investierte sie rund 16 Milliarden Euro in Forschung und Entwicklung. Rund drei Viertel der Unternehmen betreiben eigene Forschungsaktivitäten. Mit 47.100 Beschäftigten im Bereich Forschung und Entwicklung gehört Deutschland weiterhin zu den weltweit führenden Innovationsstandorten.

Auch international ist die Branche stark aufgestellt. Sie erwirtschaftet rund 62 Prozent ihres Umsatzes im Ausland und exportierte 2025 Chemie- und Pharmaerzeugnisse im Wert von mehr als 252 Milliarden Euro. Deutschland bleibt damit einer der weltweit bedeutendsten Standorte für Chemie und Pharma.

Starker Mittelstand und attraktive Arbeitsplätze

Der Mittelstand prägt die Branche: 96 Prozent der Betriebe beschäftigen weniger als 1.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Viele dieser Unternehmen verarbeiten Grundchemikalien zu hochwertigen Spezialitäten, Polymeren und Konsumchemikalien.

Gleichzeitig bietet die Branche attraktive Arbeitsplätze. Das Durchschnittsgehalt liegt deutlich über dem Industrieschnitt. Mit knapp 8.800 Auszubildenden und einer Übernahmequote von 89 Prozent investiert die Branche kontinuierlich in qualifizierte Fachkräfte.

Schlüssel für die industrielle Transformation

Die Transformation hin zu einer klimaneutralen und zirkulären Wirtschaft wird ohne Chemie nicht gelingen. Die Branche entwickelt und produziert Materialien für Batterien, Windkraftanlagen, Solartechnik, Stromnetze und Wasserstoffinfrastrukturen. Gleichzeitig arbeitet sie an klimaneutralen Produktionsverfahren, Elektrifizierung, Recyclinglösungen und einer breiteren Rohstoffbasis durch Biomasse, Rezyklate und CO₂-Nutzung.

Chemie wird damit zum Transformationshebel für Industrie und Gesellschaft. Innovationen aus der Branche ermöglichen Klimaschutz, Ressourceneffizienz und neue Wertschöpfungskreisläufe.

Zukunftsagenda für den Standort Deutschland

Damit Deutschland auch künftig ein starker Chemie- und Pharmastandort bleibt, müssen die Rahmenbedingungen stimmen. Entscheidend sind wettbewerbsfähige Energiepreise, weniger Bürokratie, Investitionen in Infrastruktur sowie der Zugang zu nachhaltigen Rohstoffen. Ebenso wichtig sind verlässliche Bedingungen für Forschung, Entwicklung und Digitalisierung.

Nur mit wettbewerbsfähigen Standortbedingungen kann die Branche ihre Rolle als Innovationsmotor, Wertschöpfungspartner und Schlüsselindustrie der Transformation erfolgreich ausfüllen.

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